令和7年9月25日から27日まで、ミュンヒェン郊外で開催された日独合同若手ミーティング2025に参加しました。私にとっては初めての海外学会、そしてそもそも初めての海外渡航であり、このミーティングのために初めてパスポートも取得しました。年始の段階で論文が出ていたこともあり、自身の研究を海外に知ってもらうこと、そして海外の若手と交流し生涯のライバルを得ることを目指して参加を決めました。
　初の長時間フライトや、飛行機欠航による振替など貴重な経験をしながらミュンヒェンに降り立ち、休む間もなく高速列車でハイデルベルクに移動しました。day 0企画としてハイデルベルク大学のみなさんの研究発表を聞き、ドイツ流の拍手や挙手も見ることができました。遠くに見えるハイデルベルク城はかつて神聖ローマ帝国の選帝侯を務めた家系の城と聞き、国の歴史も感じることができました。
　翌日、時速130kmのアウトバーン疾走などを駆使して、会場ライゼンスブルク城に到着しました。中世の古城を改築した施設の地下にセミナー会場があり、敷地内には宿泊用の長屋が併設されていました。私は腸の蠕動運動について12分の口頭発表行いました。これまで日本国内で海外ゲストを迎えての英語発表を何度か経験させていただいていましたので英語発表自体に抵抗はなかったのですが、聴衆に意識を向けてもらう仕掛けは練って行って正解でした。参加する前のイメージとして、ヨーロッパのメンバーと言えばみな熱心に発表を聞き、活発に質問をするものと思っていましたが…みなさまわりとシビアであり、「聞いてもらう」ことも含めてこちらの責任であることを実感しました。他のみなさんの発表も、内容はもちろん如何にしてわかってもらうかのアイディアという観点からも非常に勉強になりました。見聞きした発表内容はハイデルベルク、ライゼンスブルク城、口頭・ポスターすべてにおいて多岐にわたっており、まったく聞いたことのない新しい実験動物の提案から植物の気孔、AIの活用法、オルガノイドまで様々でした。特に微生物と植物の研究は普段自分が触れられていないものであり、たいへん創意を刺激されました。発表内容を聞きながら、同じラボの出身者を推測することもひそかな楽しみでした。
　学会全日を通してそうであったのですが、ディナーはいわゆる「社交の場」でした。互いに”初めまして”な状態から、恐る恐る名乗り、出身地、研究内容などから話題を探ってゆくのは難しくもありながら、非常に楽しい時間でした。今後のキャリアの中で絶対に必要になってくる能力ですから非常に良い経験ができたと思っています。また、趣味として様々な外国語を学習(蒐集？)することが好きな私にとって、現在ドイツに留学に来ているドイツ外からの院生も含めて様々な外国語が試せる場は非常に楽しかったです。空港のお店で手厳しい歓迎を受けた私はドイツ語で話すことを少しためらっていましたが、院生メンバーは暖かく、向こうも少し日本語を交えてくれるなど楽しい時間となりました。ただ、仲良くなる際に相手の母語が話せることで距離が縮まる側面はあるものの、その場にいるメンバー全員が理解できる言葉は結局のところ英語なので、複数人であつまってコミュニケーションするときに相手の母語ができることは必ずしも便利ではないことを知りました。アカデミアで国際交流をしていく上での良き第一歩になったと感じています。今回、ドイツ人を中心とした海外メンバーと交流できたことに加えて、同じ日本から行ったメンバーとも新たに知り合えたことをうれしく思います。
　このたび旅費・宿泊費をご支援いただきました日本/ドイツ発生生物学会関係者の皆様に心より感謝申し上げます。いま海外学会を考えている同志諸君におかれましては、とても良い経験ですから強く参加をお勧めしたいと思います。